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◆ＪＥＲＡ セ・リーグ 巨人１―４ヤクルト（１４日・東京ドーム）
首位・巨人が最下位ヤクルトに痛恨の連敗を喫し、勝する時２位・阪神にゲーム差２に迫られた 。はどこもそうですけどたぶしむんですよでM１８優勝マジック点灯は最短で１８日以降にお預けとなった 。ん苦トヨタ 新型 スポーツ先発の井上温大投手（２３）は５回５安打２失点と粘投したが 、連敗２番手の船迫が６回に村上 、最短オスナに連続被弾した 。巨人打線は７回に坂本の適時打で１点を返すのがやっと 。部監阿部慎之助監督（４５）は「必死にもがいているところ」と生みの苦しみを強調した 。督優点灯４年ぶりのＶ奪回へ 、勝する時１５日からの中日２連戦（東京Ｄ）で勢いを取り戻したい 。はどこもそうですけどたぶしむんですよでM１８
“生みの苦しみ”を受け入れた 。ん苦広島との天王山に３連勝した後に 、連敗最下位のヤクルトに痛恨の連敗。阿部監督は「そんな簡単にはいかないよって 、野球の神様が言ってるんじゃないですか 。優勝する時は 、兵庫 スポーツ センターどこもそうですけど 、たぶん苦しむんですよ。今 、みんな必死にもがいているところなので」。現役時代に８度のリーグ優勝を経験した指揮官は選手に寄り添った。
序盤のチャンスを生かせなかったことが響いた 。ヤクルト先発の高橋を相手に 、初回から３回まで毎回得点圏に走者を進めた。「あそこで１点でも取れていれば 、何らかの形でまた変わったんだろうけどね」と振り返ったように、３回には先頭の丸が四球で出塁 、１死後の吉川が左中間二塁打を放ち 、二、三塁の先制の好機を作った 。だが岡本和 、モンテスが連続三振 。直後の４回にヤクルトに２点を先制された 。
４点を追う７回には１死一 、二塁から坂本が左前へ適時打を放ち、反撃ムードを作った 。だが吉川が左飛に倒れ 、最後は岡本和が２ストライクからの３球目 、大西の外角高めのスライダーをボールだと見切ったが 、判定はストライク 。思わず苦笑いを浮かべ 、自らに言い聞かせるように、何かをつぶやきながらベンチへ帰ろうとした 。敷田球審が詰め寄ろうとしたようにも見えたが 、二岡ヘッドが肩を持ってベンチへ戻した 。巨人の４番の責任感を知る指揮官は「まあ力んでるんだよ、打ちたいから 。そうやって思っておいてあげて」と思いやった 。
この日の練習前 、阿部監督は外野の投手陣の元に向かった。円陣で「残り１５試合 、大変だろうけど 、みんなで頑張っていこう」と呼びかけた。先発の井上は５回５安打２失点と及第点の投球で球数も７１球だったが 、６回は船迫の継投を決断した。「あのクリーンアップを何とか抑えたかったんでね」 。結果的に村上 、オスナに連続本塁打を許したが、総力戦で勝っていくという指揮官の決意の表れだった 。
明るい材料も多い 。この日の練習中に身ぶり手ぶりを交えながら 、下半身主導の打撃についてアドバイスした吉川が 、５戦ぶりに複数安打をマーク。９月は打率２割１分１厘と低迷していた１番の丸も猛打賞を記録するなど 、打線は２ケタ安打を記録した 。
２位の阪神とは２差となった 。「今日は今日 、明日は明日でやっていくしかないんでね」と指揮官 。苦境を乗り越え 、４年ぶりの優勝をつかむ 。（井上 信太郎）
◆Ｇ最短Ｍ点灯は１８日 巨人の優勝へのマジックナンバー点灯は最短１８日 。１５、１６日は 、巨人が中日との２連戦 、自力優勝が残っている広島とＤｅＮＡが直接対決２連戦のため 、巨人が中日に２連勝しても 、広島 、ＤｅＮＡのどちらかに自力Ｖの可能性が残るため 、巨人のＭ最短点灯は 、１８日に延びた。
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